La presidente della Sardegna, Alessandra Todde, insieme al governatore della Campania Roberto Fico, è stata accolta dalla presidente umbra Stefania Proietti e dal sindaco di Assisi Valter Stoppini nella città Serafica, dove si sono svolte le celebrazioni per la prima Festa nazionale di San Francesco, in occasione dell’ottavo centenario della morte del Patrono d’Italia.
Alle celebrazioni ha partecipato il Presidente della Repubblica Sergio Mattarella, accolto ad Assisi dal Sottosegretario alla Presidenza del Consiglio, Alfredo Mantovano, dalla Presidente della Regione Umbria Stefania Proietti, dal Sindaco di Assisi, Valter Stoppini, e dal custode del Sacro Convento, fra Marco Moroni.
Il momento centrale della giornata è stata la Messa solenne nella Basilica superiore di San Francesco, presieduta dal cardinale Matteo Maria Zuppi, arcivescovo di Bologna e presidente della Conferenza episcopale italiana. Durante la celebrazione si è svolta la tradizionale offerta dell’olio da parte dei Comuni e delle istituzioni italiane e l’accensione della lampada votiva che arde davanti alla tomba del Santo.
La lampada è stata accesa dal sindaco di Assisi Valter Stoppini a nome di tutte le Regioni, Province e Comuni italiani. Il gesto ha voluto rinnovare il legame tra San Francesco e l’intera comunità nazionale e richiamare l’unità del Paese attorno alla figura del Patrono d’Italia.
“È stato un grandissimo onore – ha affermato il sindaco – e un gesto che ho compiuto con gratitudine e commozione, responsabilità e umiltà, a nome dell’intera comunità, nella storica ricorrenza dell’ottavo centenario della morte del nostro santo. Da quella fiamma si rinnova ogni giorno il messaggio francescano di pace e fratellanza e l’abbraccio di Assisi verso tutti i popoli in cerca di speranza. La presenza del Presidente della Repubblica, Sergio Mattarella, ha reso questa giornata ancora più significativa e solenne. Assisi, città di Francesco, è un luogo speciale dove istituzioni, comunità e persone s’incontrano nel segno del dialogo e dell’amicizia. L’auspicio è che lo spirito di coesione vissuto oggi apra i cuori e le menti e di tutti e che da qui parta un appello di pace per il mondo”.
“La figura di San Francesco ci sollecita invita a costruire la pace, a preservare la dignità della persona e promuovere il bene comune. Ai colleghi sindaci e ai presidenti di Regione, qui ad Assisi in onore del patrono d’Italia, rivolgo dunque l’invito a unire le forze per tradurre questi valori in gesti quotidiani, a partire dalle nostre comunità. A noi, rappresentanti di istituzioni che operano sul territorio a contatto con i bisogni reali delle persone, spetta infatti una responsabilità ulteriore: stare in mezzo alla gente e dare risposte concrete ai bisogni dei cittadini, alle fragilità delle famiglie, alle attese di giovani e anziani. Solo attraverso inclusione e giustizia sociale è possibile vivere in pace”.
Dal Capo dello Stato, Sergio Mattarella, un appello al mondo per la pace, nell’esempio del Poverello di Dio: “In questi tempi, segnati da guerre insensate e crudeli, da tanta violenza, manipolazione, arroganza, l’auspicio è che il sole di Francesco possa illuminare il mondo, convertire le menti indurite dall’odio, indicare la via della pace, della speranza, della serena, fraterna convivenza”.
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